Купертино готовит ответ на главную проблему складных смартфонов, используя технологии, которые компания держала в запасе более десяти лет. Новая утечка раскрывает детали инженерных решений будущего флагмана.
Слухи о том, что Apple разрабатывает складной iPhone, циркулируют в индустрии уже несколько лет, однако новая информация из цепочки поставок указывает на то, что проект перешел в завершающую стадию инженерного проектирования. По данным корейских инсайдеров, ссылающихся на производственных партнеров компании, ключевым элементом будущего устройства станет шарнир из так называемого «жидкого металла» (Liquidmetal). Этот шаг может позволить Apple решить главную проблему сегмента — недолговечность механизма складывания и заметную складку на экране, с которой до сих пор борются Samsung, Huawei и Google.
Выбор материала для шарнира не случаен. «Жидкий металл» — это коммерческое название особых сплавов с аморфной атомной структурой. В отличие от обычной кристаллической решетки металлов, структура этого материала хаотична, что придает ему уникальные свойства: высокую прочность, коррозионную стойкость и, самое главное, невероятную упругость. Apple получила эксклюзивную лицензию на использование интеллектуальной собственности компании Liquidmetal Technologies еще в 2010 году. Долгое время этот футуристичный материал использовался лишь точечно — например, в скрепках для извлечения SIM-карт, так как масштабирование производства крупных деталей оставалось технологическим вызовом. Теперь, судя по всему, инженерам удалось адаптировать технологию для создания сложного механического узла.
Использование аморфных сплавов в шарнире позволяет создать механизм, который выдерживает многократные деформации без «усталости» металла. Для складного устройства, которое пользователь будет открывать и закрывать десятки раз в день, это критический показатель. Инсайдеры утверждают, что именно этот компонент позволит Apple реализовать конструкцию дисплея без видимой складки посередине, что станет серьезным конкурентным преимуществом на фоне существующих решений, где борозда на экране все еще тактильно и визуально ощутима.
Помимо инновационного шарнира, изменения коснутся и корпуса. Ожидается, что складной iPhone получит шасси из доработанного титанового сплава. Apple уже перешла на титан Grade 5 в линейке iPhone 15 Pro, что позволило существенно снизить вес устройств по сравнению со стальными предшественниками. Для складного гаджета борьба за каждый грамм еще важнее: такие смартфоны по определению массивнее классических моноблоков из-за наличия двух экранов и сложной механики. Новый сплав должен сохранить прежние габариты, но стать еще легче и прочнее, что, вероятно, станет стандартом для четвертого поколения титановых устройств компании.
Сроки выхода устройства, по предварительным данным, синхронизированы с релизом линейки iPhone 18, что ориентирует рынок на осень 2026 года. Это укладывается в типичную стратегию Купертино: выходить на рынок позже конкурентов, но с технологией, доведенной до совершенства. Предполагается, что смартфон будет оснащен внутренним гибким экраном диагональю 7,8 дюйма и внешним дисплеем на 5,5 дюйма. Сердцем устройства станет чип Apple A20, работающий в паре с модемом собственной разработки. Любопытной деталью является возможный отказ от Face ID в пользу Touch ID, встроенного в кнопку питания — решение, вероятно, продиктованное желанием сделать рамки вокруг внутреннего экрана максимально тонкими, где просто не останется места для массивного блока датчиков TrueDepth.
Эксперты отмечают, что выход Apple в сегмент складных устройств (foldables) может кардинально изменить расстановку сил на рынке, который сейчас фактически поделен между азиатскими производителями. Долгое ожидание фанатов бренда может быть оправдано, если компании действительно удастся представить устройство без компромиссов в прочности и эргономике, характерных для первых поколений складных смартфонов.
Если вы хотите первыми узнавать о технологических прорывах и инсайдах индустрии, подписывайтесь на телеграм-канал Digital Report.
